한국채식비건협회에서 밝히기로 2008년 한국의 채식 인구는 15만 명에 불과했으나, 2022년에는 약 250만 명에 이를 것이라는 진단 결과가 나왔다고 하며, 이에 따라 샐러드 가계들도 굉장히 많이 늘고 있는 것을 알 수 있습니다. 또한, 2024년 서울의 모든 학생들이 '그린바'를 설치하여 채식 식단을 선택할 수 있다고 합니다. 따라서, 이번 시간에는 채식주의자 종류와 대체육에 대해 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
▣ 채식주의자의 종류
채식주의자라고 해서 100% 채식을 먹는 것만은 아닙니다. 채식주의자는 크게 채식주의자와 준채식주의자로 나뉘고, 채식주의자는 먹는 단계에 따라 비건, 락토, 오보, 락토 오보 베지테리언으로 나뉩니다.
1. 채식주의자
- 비건 : 채소만
- 락토 베지테리언 : 채소, 우유등 유제품
- 오보 베지테리언 : 채소, 달걀
- 락토오보 베지테리언 : 채소, 우유 등 유제품, 달걀
채식주의자는 동물성 식재료를 피하고 식물을 재료로한 음식을 지향하는 사람을 말하며, 먹는 음식에 따라 비건, 락토, 오보, 락토 오보 베지테리언으로 나뉘며, 비건은 채식 단계 중에서 가장 엄격한 채식주의자이며, 비거니즘을 지지하며 실천하는 사람을 말합니다.
2. 준채식주의자
- 페스코 베지테리언 : 채소, 유제품, 달걀, 생선
- 폴로 베지테리언 : 채소, 유제품, 달걀, 생선, 닭
- 플렉시테리언 : 채소, 유제품, 달걀, 생선, 닭, 고기
채식주의자라고 고기를 절대 먹지 않는 것은 아닙니다. 주로 채식위주의 식단을 하면서, 유연하게 생선이나 고기류를 섭취하는 경우도 있습니다. 플렉시테리언은 Flexible + Vegiterian의 합성어이며, 식물성 음식을 주로 섭취하지만, 고기와 닭과 같은 고기류를 함께 섭취하는 유연한 채식주의자라고 할 수 있습니다. 최근에는 플렉시테리언과 같은 채식주의자가 한국에 많이 생겨나고 있다고 합니다. 대부분의 식단은 채소 위주로 하여 다이어트에 도움이 되며, 일주일에 한 번 정도는 생선이나, 닭가슴살, 고기류를 일부 함께 섭취하고 있다고 합니다.
▣ 채식주의자가 생기는 원인
채식주의자가 최근 증가하는 이유는 크게 환경문제와 건강관리 그리고 동물 보호 등 3가지로 볼 수 있습니다.
1. 환경문제
공장식 축산은 산업화가 되면서, 양계장(닭을 기르는 장소)과 종돈장(돼지를 기르는 장소)의 경우는 바이러스들이 많이 생겨나고 널리 사람에게까지 퍼지고 있으며, 이런 가축이 배설하는 가스의 양이 자동차와 같은 운송수단이 배출하는 온실가스 양보다 더 많은 가스가 배출된다고 합니다.
2. 건강관리
우리가 다이어트를 할 때 가장 먼저 생각하는 것은 밥이나 빵같은 탄소화물 대신 채소의 섭취를 생각하게 됩니다. 동물성 식품들은 고지방이다 보니, 혈관질환이나 육류위주의 식습관이 비만의 원인이 되기도 하기 때문에, 건강을 위해 베지테리언이 되는 경우가 많습니다.
3. 동물보호
채식주의자들의 마지막 이유는 동물을 살해하는 윤리적인 이유를 들 수 있는데요, 동물이나 생명 등을 해하는 것을 금지하고 있으며, 이슬람의 경우는 돼지고기를 피하며, 힌두교에서는 소를 신성한 동물이라고 하여 소고기를 먹지 않습니다. 또한, 한국에서는 최근 반려동물을 기르는 가정이 늘어나면서, 도축 시스템에 대한 거부감을 상당히 느끼고 있어서, 반려동물을 기르는 가정일수록 채식주의자들이 많이 생기고 있습니다.
▣ 대체육이 뜬다
미국과 유럽을 비롯한 채식 열풍으로 인해, 전세계적으로 베지테리언이 증가하고 있으며, 이에 따라 베지노믹스(Vegenomics)라는 말까지 생길 정도입니다. 이에 따라 대체육에 대한 관심이 급증하고 있는 가운데, 채식 열풍과 대체육이 인기를 끌고 있습니다.
최근에는 대체육에 투자한 유명 기업인들이 많이 생겨나고 있으며, 빌게이츠 마이크로소프트 창업자, 러처드 브랜슨 버진그룹 회장, 전 GE회장인 잭 웰치 등은 이미 수년 전부터 대체육에 투자를 하고 있습니다.
- 빌게이츠 투자 : 멤피스 미츠, 비욘드 미트, 임파서블 푸즈
- 리처드 브랜슨 투자 : 멤피스 미츠
- 잭 웰치 투자 : 멤피스 미츠
- 리카싱 투자 : 임파서블 푸즈
향후 10년 이상을 바라보는 미국의 유명 기업인들이 대체육에 투자를 했다는 것은 대체육 분야가 앞으로 급성장하고 식품 산업의 혁신을 이끌게 될 것이라는 것임을 미리 파악하고 한 발 앞서 투자를 하고 있다는 것이며, 우리도 앞으로 대체육 산업에 대해 관심을 가질 필요가 있습니다.